Saga Trust, ltd.ed.

2006, Sechzehn Studioalben, drei Live-Releases und acht eigene Compilations. Knapp dreißig Jahre Musikgeschichte mit über acht Millionen verkauften Tonträgern. Konzerte in mehr als zwanzig Ländern vor insgesamt fünfzehn Millionen Fans. Welche Herausforderung sieht man da noch in einem neuen Studioalbum? ,,Es gibt immer einen Ansporn", meint Michael Sadler, Sänger, Keyboarder und Gründungsmitglied des kanadischen Erfolgsfünfers Saga. ,,Die größte Herausforderung, vor der wir an diesem Punkt unserer Karriere stehen, ist, unseren ureigenen Sound so weit es geht beizubehalten und parallel dazu so viele frische Ideen wie irgend möglich in Sagas Klangwelt zu integrieren."
Mit Studiowerk Nummer siebzehn, das ebenso knapp wie mehrdeutig ,,Trust" betitelt ist und zwei Jahre nach dem Longplayer ,,Network" das Licht der Welt erblickt, ist den Melodic Progrockern genau dieses gelungen. ,,Das Album ist eine Fortführung unseres letzten", erklärt Sadler, ,,mit dem Unterschied, dass wir mit ihm sehr bewusst den Versuch unternommen haben, ein paar der etwas progressiveren Elemente unserer ersten Alben wiederzubeleben. Diesen Wunsch haben wir in letzter Zeit immer wieder von unseren Fans übermittelt bekommen, und wir wollten ihnen so weit wie möglich entgegen kommen, ohne damit unsere Kreativität zu beschneiden. Mehr mag ich vor der Veröffentlichung von "Trust" nicht verraten. Ich mag die Vorstellung eines Publikums, das nicht so recht weiß, was es von uns zu erwarten hat."
Sorry, Herr Sadler, aber ein paar mehr Facts sollte man dann wohl doch herausrücken: ,,Trust" bietet den typischen Saga-Sound: sinfonischen Rock voller Keyboard- und Gitarrenbombast mit melodischen wie virtuosen Duetten und Duellen, angetrieben von einer ebenso agilen wie kreativen Rhythmussektion (der 2005 zur Band gestoßene neue Drummer Brian Doerner setzt schöne Akzente), durchzogen von edlen Soli und schmeichelndem Harmoniegesang mit hohem Wiedererkennungswert. ,,On The Other Side" beispielsweise demonstriert eindrucksvoll, was die Kanadier mit ,,frischen Ideen" meinen: Er beginnt wie ein irischer Folksong, mit Akkordeon und jenem melancholischen Unterton, den die Menschen von der Grünen Insel zu ihrer Lebenshaltung gemacht haben, um dann - Gentle-Giant-like - Gitarre, Orgel, Synthiebass und ein Vibraphon-Arpeggio gekonnt miteinander zu ,,verfugen", bevor es dann - Saga-like - melodisch und opulent in die Vollen geht.
Das erinnert in der Tat an die ersten Alben der Gruppe, die viele immer noch für ihre besten halten und die Saga den Ruf einbrachten, die erste Neoprog-Band gewesen zu sein. Doch ,,Trust" klingt einfach besser als das selbstbetitelte Debüt von anno '78 sowie dessen Nachfolger ,,Images At Twilight" und ,,Silent Knight". Die Sounds sind wesentlich vielfältiger, die Songs gereifter und die Arrangements weit detaillierter in Szene gesetzt, Ergebnis langjähriger Erfahrung einer Band, die sich nicht selbstzufrieden zurücklehnt, sondern aktiv nach neuen Herausforderungen sucht.
So zeigen ,,We Were Right" eine kraftvoll rockende, ,,I'm OK" eine konzertante bis proggige und ,,My Friend" (eine Ballade mit Holzbläsern und klassischem Touch) gar eine bisher gänzlich unbekannte Seite der Band und machen ,,Trust" mindestens so facettenreich wie seinen Titel: ,,Trust ist so ein Wort, das unzählige verschiedene Reaktionen hervorruft", so Sadler. ,,Es kann etwas Gutes sein, etwas schmerzlich Notwendiges, etwas Enttäuschendes oder Hoffnungsvolles bedeuten, jeweils abhängig von der Situation und den Menschen, die es in den Mund nehmen oder hören. Einige Stücke drehen sich um dieses Thema, aber alles in allem ist ,Trust' einfach eine Sammlung gut geschriebener Songs von einer Gruppe guter Freunde für ein Publikum, das uns hilft, Spaß an dem zu haben, was wir tun." Dem ist nichts hinzuzufügen, außer dass die Special Edition (Erstauflage im Digipack) eine Bonus-DVD mit dem ,,Making of" des Albums enthalten wird.

SAGA - Trust (regular version)