Raven Metal City

Oft sind es kleine Dinge, die der Kreativität eines Musikers starke Impulse geben können. Im Falle des in den USA ansässigen Metal-Trios Raven mit den englischen Brüdern John (Bass, Gesang) und Mark (Gitarre) Gallagher waren es die einhellig positiven Reaktionen auf ihre 2015er Veröffentlichung ExtermiNation und natürlich die Ankunft von Schlagzeuger Mike Heller (er kam im Sommer 2017 dazu, um Joe Hasselvander zu ersetzen, der die Band aus gesundheitlichen Gründen verlassen hatte), die zu einem großartigen neuen Album führten. "Unser ursprüngliches Ziel war es einfach, die Messlatte noch einmal höher zu legen. Wir haben bei ExtermiNation einen guten Job gemacht und beschlossen, dass wir beim nächsten Mal einfach von allem mehr haben wollten", schmunzelt John Gallagher. "Aber die Dinge änderten sich, als wir Mike an Bord holten. Die Einstellung und die Tempi wurden sehr aufgepeppt! Mike ist ein Energiebündel. Er hat ein gutes Gehör und ist ein großer Fan der frühen Alben, besonders des verrückten Gefühls. Er hat uns in einen höheren Gang geschaltet, wo wir das Gefühl haben, dass wir alles und jedes spielen können, was wir schreiben, ohne Einschränkungen. Gallaghers Erläuterungen klingen vor purem, unverfälschtem musikalischen Enthusiasmus und Leidenschaft, also Vorhang auf für Metal City, auf dem Raven zehn Songs ohne jede Einschränkung abliefern.

Wie schon bei ihren Vorgängern hat die Band erneut eine perfekte Kombination aus ihren klassischen Stärken und zeitgenössischen Einflüssen erreicht. Gallagher: "Wir haben definitiv ein paar traditionelle Raven-Rock & Roll-Melodien auf dem Album. Top Of The Mountain' hat definitiv eine Abstammung aus der Vergangenheit. Auch 'Not So Easy' hat ein wenig von dieser frühen Stimmung. Außerdem gibt es so viel Aggression in Songs wie 'Human Race', 'Cybertron' und 'Break'. Darüber hinaus hält Metal City auch eine Reihe von Überraschungen bereit, wie Gallagher verrät: "'Human Race' ist einfach blasenförmig, dann schalten wir in der Mitte radikal um. Es gibt auch unser kleines Epos 'When Worlds Collide' und ein paar mit einer Hymne wie 'Battlescarred' und 'Metal City'. Aber in allen Liedern gibt es ernsthafte Linksdrehungen."

Die Gallagher-Brüder haben den Titeltrack ihrer britischen Heimatstadt gewidmet: "Newcastle upon Tyne ist aus gutem Grund als Metal City bezeichnet worden. Wir kommen von dort für den Anfang. Aber es geht um eine Geisteshaltung, die Menschen dort haben eine Hartnäckigkeit und die Fähigkeit, über die Grenzen hinauszugehen, um dorthin zu gelangen, wo sie hin wollen. Neben dieser Hommage haben Raven eine ganze Reihe interessanter Themen aufgenommen: "'The Power' ist unser Game Of Thrones-Lied", sagt Gallagher mit einem Lächeln, "alles sehr halsabschneiderisch! Break' ist eine Art anarchistischer Schlachtruf, und 'Cybertron' dreht sich um den Überwachungsstaat und die KI-Singularität, Katastrophenpornografie.

Metal City mit seinem humorvollen Cover-Artwork ("es ist ein von Comics inspiriertes Thema, wir sind alle Verrückte und wir dachten, wir wollen alle Superhelden sein, also haben wir es gemacht") wurde im Studio von Produktionslegende Michael Wagener in Nashville aufgenommen. "Das Album wurde von uns produziert, Mike Heller baute sein Schlagzeug und Michael Wagner baute alles andere. Dann übergaben wir die Tracks an einen Typen namens Zeuss, der einen großartigen Job beim Abmischen und Mastern gemacht hat. Es war also ein Aufbruch für uns, was den Prozess betrifft. Wir wurden irgendwie in das 21. Jahrhundert hineingezogen, tretend und schreiend... aber die neuen Tools sind großartig, solange man sie benutzt, und sie benutzen einen nicht".